Cu cât nivelul de cortizol al hormonului stresului este mai mare în păr, cu atât este mai mare riscul de boli de inimă. Cercetătorii canadieni spun că acest lucru deschide o nouă cale pentru cercetarea stresului cronic. Se așteaptă ca acest rezultat să fie pus în uz clinic. La acel moment, medicii pot judeca riscul de boli cardiovasculare prin testarea părului pacientului.
Părul este mort, dar rădăcina părului (foliculul de păr) este vie. Când presiunea este mare, substanțe precum cortizolul produs de organism vor intra în fluxul sanguin și vor pătrunde în foliculii de păr prin capilarele scalpului. Pe măsură ce părul crește, cortizolul va lăsa o înregistrare lungă în păr. Părul crește cu aproximativ 1 cm pe lună, iar părul majorității oamenilor înregistrează modificările cortizolului pe parcursul mai multor luni.
În prezent, analizele de sânge sau de urină pot reflecta modificările cortizolului la pacienți doar ore până la zile. Gideon Cullen, profesor de medicină pediatrică și toxicologie, care a condus noul studiu, a spus că părul poate înregistra istoricul schimbărilor de cortizol al unei persoane în ultimele 10 luni.
Anterior, profesorul Colleen a testat toxicitatea drogurilor la copiii născuți de femei care au consumat cocaină și heroină în timpul sarcinii prin părul bebelușului. Unii oameni de știință folosesc și părul pentru a detecta nivelurile de steroli la oamenii de fitness. Dacă nivelul de steroizi din organism poate fi măsurat cu precizie prin păr, părul trebuie să fie capabil să măsoare cortizolul și alți hormoni.
Cortizolul poate fi păstrat în păr timp de cel puțin 6 luni. Studiul de autopsie peruan a constatat că cortizolul poate fi păstrat chiar și în păr pentru mai mult de 1500 de ani. Profesorul Collen și colegii săi au colectat mostre de păr de la 120 de pacienți de sex masculin din departamentul cardiovascular al centrului medical Mel din Israel. Jumătate dintre participanți au fost diagnosticați cu boli de inimă, iar cealaltă jumătate au fost diagnosticați cu boli precum durerea în piept și infecția. Cercetătorii au ales pacienți de sex masculin deoarece bolile de inimă sunt mai frecvente la bărbați și există anumite diferențe de hormoni între bărbați și femei.
Rezultatele au arătat că nivelul de cortizol la bărbații cu boli de inimă a fost semnificativ mai mare. Cercetătorii au împărțit participanții în patru grupuri în funcție de nivelul de cortizol și au descoperit că rata de incidență a bolilor de inimă în grupul cu cel mai scăzut nivel de cortizol a fost de 32%, în timp ce rata de incidență a bolilor de inimă în grupul cu cel mai mare nivel de cortizol a crescut. la 68 la sută. După ce cercetătorii au inclus nivelurile de colesterol și indicele de masă corporală (IMC) ca factori de risc pentru boli de inimă, rezultatele au rămas neschimbate. Profesorul Cullen a spus că studiul trebuie confirmat de cercetări la scară largă. Cu toate acestea, odată cu succes, detectarea părului va deveni o metodă non-invazivă de detectare a stresului.
